Толпа задает лидерам Спрингфилда вопросы иммиграции после крушения автобуса

Десятки жителей потребовали от руководителей города Спрингфилда ответов на вопрос о растущем числе иммигрантов после аварии школьного автобуса, в результате которой погиб 11-летний мальчик, и в результате которой водителю-иммигранту из Гаити были предъявлены обвинения в совершении уголовного преступления.

Во вторник вечером на заседании городской комиссии Спрингфилда присутствовало более 50 человек, многие были расстроены, а городские власти попытались ответить на вопросы и смягчить риторику. Небольшая группа несла плакаты об иммиграции и протестовала перед мэрией перед встречей.

«Эмоции сильные, даже у меня», — сказал помощник мэра Роб Рю первому из более чем 20 ораторов, выступивших перед членами комиссии. «Есть вещи, которые, как мы видели, обсуждались в Facebook, но не соответствуют действительности, и нам нужно прояснить их, чтобы мы могли ответить на некоторые из ваших вопросов».

Рю, чье похоронное бюро Littleton & Rue оказывало услуги Эйдену Кларку, студенту Северо-западного университета, погибшему в результате катастрофы 22 августа, добавила: «На этой трибуне нет ни одного человека, который хотел бы увидеть, как снова убивают ребенка. Не один. Это было ужасно."

Тысячи гаитянских иммигрантов приехали в Спрингфилд, многие из них за последние пять лет. Оценки сильно разнятся: от 5 000 иммигрантов до 10 000.

Разговоры в социальных сетях после аварии школьного автобуса побудили жителей противостоять городским властям и спросить, является ли Спрингфилд городом-убежищем для нелегальных иммигрантов.

«Мы официально не объявлены городом-убежищем», — сказал городской менеджер Брайан Хек. «Именно здесь принимается закон, в котором говорится, что мы не будем действовать в соответствии с иммиграционным законодательством… Мы никогда не принимали никаких законов, которые бы это гласили».

Он сказал, что иммигранты допускаются в страну в соответствии с федеральной программой, расширяющей «гуманитарное условно-досрочное освобождение» для иностранных граждан, вынужденных покинуть свою родину.

«Поэтому, когда другие страны находятся в кризисе, федеральное правительство — не штат, не местное правительство; это федеральное правительство — разрешает иммигрантам въезжать в нашу страну», — сказал Хек. «Это программа, утвержденная федеральным законодательством».

Рю сказал, что иммигранты приезжают в Спрингфилд на работу: «Потому что в полутора часах езды от нашего района есть рабочие места. Это одна из причин».

Оппоненты заявили, что город получает компенсацию за проживающих здесь иммигрантов, но город это опроверг.

«Мы не получили ни государственных, ни федеральных долларов ни за одного иммигранта, приехавшего в наше сообщество», — сказал Хек.

Члены комиссии время от времени изо всех сил пытались поддерживать порядок, поскольку жители выкрикивали вопросы или комментарии, в результате чего мэр Уоррен Коупленд неоднократно просил присутствующих зарегистрироваться и получить разрешение на выступление.

Начальник полиции Спрингфилда Эллисон Эллиотт попросила жителей проявлять уважение, чтобы каждый мог быть услышан и высказать свои опасения.

«Вы можете быть страстными, вы можете расстраиваться, вы можете злиться, — сказала она, — но вы также можете сделать так, чтобы ваш голос был услышан должным образом, поэтому, пожалуйста, помните об этом, когда мы сидим здесь сегодня вечером».

В ответ на утверждение одного из выступавших о том, что иммигранты несут ответственность за рост преступности на местном уровне, Эллиот отметил, что преступность - это не просто проблема внутри гаитянского сообщества.

«Когда вы говорите о преступности и проблемах с воровством в розничной торговле, это происходит здесь, и мы боремся с этим последние несколько лет», — сказала она.

Официальные лица ранее отмечали, что гаитяне и здесь становились жертвами преступлений.

Жители также выразили обеспокоенность по поводу безопасности водителей среди иммигрантов. Рю сказал, что закон штата позволяет легко получить водительские права после 18 лет, при этом не требуется водительского образования, и с законодателями штата ведутся переговоры о проблемах, которые возникают в местных сообществах.

Чиновники согласились с местным жителем Кейси Тингли, который предположил, что местные правоохранительные органы «натянуты», и дополнительные сотрудники полиции будут полезны в решении проблем, связанных с водителями-иммигрантами, которые не знакомы с правилами дорожного движения.