Последняя круизная тенденция: полеты на вертолете. Вот каково это

ШОЛЬЮНГЕН-ФЬОРД, Гренландия. Поездки на каяках, байдарках, досках для серфинга и электронных велосипедах уже давно стали частью развлечений на экспедиционных круизных лайнерах.

Но пассажиры элитных кораблей теперь просят более дорогие игрушки, а именно бортовые подводные лодки и вертолеты.

Seabourn, Viking и Scenic — три круизные компании, которые недавно добавили подводные лодки к некоторым из своих экспедиционных кораблей. Последняя также имеет на борту две «ультра-роскошные яхты» — Scenic Eclipse I и Eclipse II — вертолеты с вертолетными площадками.

Наблюдение за пейзажами отдаленного полярного региона, медленно проплывающими мимо с палубы корабля, может быть захватывающим. Испытать это на скорости, превышающей 100 миль в час, с небес над головой просто волнующе.

Действительно, 30-минутный полет на вертолете над ледником и отдаленным ледяным щитом в восточной Гренландии стал одним из самых ярких моментов моего недавнего 12-дневного арктического круиза на Scenic Eclipse II, корабле с 220 пассажирами, совершившим свое первое путешествие. в апреле.

Экспедиционное путешествие по Аляске:Как увидеть более дикую и менее посещаемую сторону 49-го штата

Корабль-близнец Eclipse II, Scenic Eclipse I, дебютировал в 2019 году. У него есть подводная лодка и два вертолета. У Eclipse II также есть два вертолета — субмарина будет доставлена ​​на борт в октябре, как раз к плаваниям в Антарктиду, которые начнутся в начале декабря. Океанские суда — два новейших дополнения к флоту австралийской круизной линии, который также включает 15 речных судов.

Scenic позиционирует себя как предлагающий своим пассажирам «роскошь по системе «все включено». Экскурсии, все специализированные рестораны, напитки, чаевые и трансфер из аэропорта включены в стоимость билета, которая может превышать 1000 долларов США на человека в день, в зависимости от маршрута и выбора каюты.

Поездки на подводной лодке и вертолете являются дополнительными дополнениями, которые стоят дороже. Гораздо больше.

Получасовая поездка на вертолете стоит 795 долларов на человека. Поездка на субмарине стоит от 350 до 795 долларов, в зависимости от региона и продолжительности погружения 20 или 40 минут.

Несмотря на высокую цену, Джейсон Флешер, директор Discovery Operations компании Scenic, говорит, что вертолеты и подводные лодки оказались «чрезвычайно популярными» среди пассажиров.

«Многие гости за время своего путешествия неоднократно летали и ныряли», — говорит он, добавляя, что экскурсии «дают нашим гостям полное представление об окружающей обстановке».

Во время моего плавания более половины из 140 пассажиров корабля записались на полеты на вертолете. Наш пилот Паскаль Фишер рассказал мне, что во время плаваний в Антарктике процент пассажиров, путешествующих на вертолете, обычно колеблется в районе 80 процентов.

«Вы можете отойти от корабля на 20 миль, и мир будет выглядеть совершенно по-другому, особенно в таких местах, как Арктика и Антарктида», — говорит Фишер. «Вы можете даже увидеть места, которые раньше не видел ни один человек, потому что мы находимся в таких отдаленных районах».

Гренландия, крупнейший остров в мире, является полуавтономной территорией Королевства Дания. Это в три раза больше Техаса, но его население составляет всего 56 000 человек, что делает его наименее густонаселенной территорией в мире.

Невозможно найти что-то более отдаленное, чем восточная Гренландия, куда заходит мало круизных судов и есть лишь несколько крошечных рыбацких поселений. За четыре дня исследования этого региона мы не увидели никаких других признаков человеческой цивилизации. Тем не менее, мы видели множество синих и горбатых китов, тюленей и других морских обитателей.

В великолепный солнечный 50-градусный день моего полета на вертолете Eclipse II стоял на якоре во фьорде Скьёльюнген на юго-востоке Гренландии. Я подошел к вертолетной площадке корабля на корме восьмой палубы — этажом выше, где я завтракал тем утром в ресторане яхт-клуба, — чтобы провести 10-минутный инструктаж по технике безопасности.

Мне и троим пассажирам были предоставлены спасательные жилеты и наушники с шумоподавлением, чтобы мы могли слышать описания Фишера того, что мы увидим во время полета. Затем нас сопроводили к одному из двух вертолетов Airbus H130 компании Eclipse II стоимостью 3,5 миллиона долларов. Каждый вертолет может перевозить максимум шесть пассажиров и пилота. Я сидел на среднем сиденье, но все равно наслаждался беспрепятственным видом на отдаленный пейзаж.