Митчелл Голд + Боб Уильямс закрывают свои двери

Мебельный бизнес Митчелла Голда и Боба Уильямса однажды пережил их личный распад. Но 34-летняя компания, ставшая известной как Mitchell Gold + Bob Williams, не смогла пережить последнее владение ею семейной инвестиционной фирмой.

Многие из примерно 800 сотрудников узнали об этом на выходных, что вызвало пересуды в социальных сетях. На воротах фабрики в Тейлорсвилле, штат Северная Каролина, в субботу была вывеска, гласящая: «Митчелл Голд и Боб Уильямс недавно неожиданно узнали, что мы не можем продолжать бизнес-операции». В письме временного генерального директора Криса Мойе, приклеенном к двери офиса, содержатся мрачные подробности: «Как вы, возможно, знаете, нынешний экономический климат создал серьезные проблемы для мебельной промышленности. … [Компания] недавно неожиданно узнала, что мы не можем обеспечить необходимое финансирование для продолжения коммерческой деятельности».

На звонок в понедельник в Stephens Group, инвестиционную компанию Литл-Рока, купившую компанию в 2015 году, ответа не последовало.

Голд, 72 года, ушедший в отставку с поста председателя и генерального директора компании в 2019 году, узнал об этой новости на прошлой неделе. «Я был опустошен и в шоке», — говорит он. «И Боб, и я. И если бы мне пришлось использовать одно слово, это было бы разбито сердцем».

Голд говорит, что, когда он покинул компанию незадолго до пандемии, «некоторые ее части были в хорошем состоянии, а некоторые — нет». За последние несколько лет возникло множество проблем, связанных с изменением потребительского спроса и проблемами цепочки поставок, и Голд говорит, что банк и инвестиционная компания не смогли найти способ сохранить бизнес.

По словам Голда, компании принадлежат 24 фирменных магазина. Первый открылся в 2007 году на новой модной 14-й северо-западной улице Вашингтона, недалеко от Логан-Серкл. Он расстелил эко-шикарный зеленый ковер для 500 гостей, в том числе для Хиллари Клинтон, которая, как сообщается, владела обеденным столом и стульями MG+BW, но она не присутствовала. Ее магазины были одними из первых, кто разрешил размещение с собаками и представил линию дизайнерских кроватей для собак.

Первоначально называвшаяся Mitchell Gold, после того, как отношения дуэта закончились, компания стала называться Mitchell Gold + Bob Williams. Здесь были созданы одни из самых знаковых диванов, секций и клубных кресел 1990-х – 2000-х годов. Непринужденный стиль, известный своим комфортом, был назван «мебелью для образа жизни» и соответствовал непринужденной моде повседневной пятницы. Гнездящиеся бэби-бумеры, их потомки и собаки тусовались на смятых диванах компании. Их стильные клубные кресла из потертой кожи были вдохновлены находками на парижском блошином рынке.

Компания производила льняные диваны и бархатные изголовья под собственной торговой маркой для некоторых крупнейших брендов розничной торговли, включая Restoration Hardware (ныне RH), Williams-Sonoma и Pottery Barn. В 2000 году фирма изготовила одни из первых стильных стульев для домашнего офиса из красной синели для Crate & Barrel.

Мебельная отрасль в целом находится в состоянии постоянного развития. Ранее в этом месяце Klaussner, крупный производитель из Эшборо, Северная Каролина, сообщил своим сотрудникам, что закрывается. «Я называю это волновым эффектом пандемии», — говорит Билл Маклафлин, главный редактор журнала Furniture Today. «Сейчас потребительский спрос на мебель невысокий, и люди тратят деньги на такие вещи, как путешествия. У некоторых компаний все еще остались запасы после пандемии, и у них проблемы с денежными потоками».

Голд и Уильямс, встретившиеся в Нью-Йорке, сформировали Mitchell Gold в 1989 году. Голд, бывший покупатель мебели в Bloomingdale's, был фронтменом, чья корпоративная униформа включала джинсовую рубашку и лоферы Gucci. Уильямс, художник-график, разработавший эту линию, смог понять, что именно ищут потребители.

Лофт Митчелла Голда и Тима Голда в округе Колумбия

Они купили существующую фабрику в Тейлорсвилле, Северная Каролина, недалеко от центра сонной мебельной промышленности США. Потом начали все трясти. Это была одна из первых мебельных фабрик в штате, оснащенная кондиционерами. Они построили на территории тренажерный зал, открыли поликлинику и наняли шеф-повара, который приготовил жареный лосось с сальсой из манго в столовой для сотрудников. В их детском саду дети сидели на детских стульчиках и джинсовых диванах.