Сторожевой холм Мерри

Джим и ДиДи Баффум управляют каруселью Watch Hill и пляжем.

Хотя летающие лошади могут показаться плодом детской мечты, Watch Hill Merry Go-Round and Beach на протяжении десятилетий неизменно воплощает мечты в реальность с помощью своей летней карусели.

Карусель и пляж Уотч-Хилл известен как «дом летающих лошадей с 1883 года» и имеет старейшую постоянно действующую карусель с летающими лошадьми в Соединенных Штатах. Менеджеры Джим и ДиДи Баффум говорят, что оригинальные старинные лошади и единственное в своем роде ностальгическое очарование карусели заставляют новых и старых наездников возвращаться сюда из года в год.

«Каждое поколение с нетерпением ждет того момента, когда оно сможет привести следующее поколение на карусель и испытать летний обряд посвящения», — сказал Джим Баффум. «Осмелюсь ли я сказать «круг жизни»? Закройте глаза и послушайте аплодисменты и смех, которые звучат уже более 100 лет. Мир быстро меняется, и карусель — это место, где вы можете на мгновение передохнуть и насладиться простым удовольствием от катания на летающей лошади».

По словам Баффумов, одним из главных отличий карусели является аспект «летающей лошади». Обычно карусели вращаются на деревянном поворотном столе, а лошади установлены на вращающейся платформе. Посмотрите, как лошади Хилла подвешены на стержнях, подвешенных к перекладинам над ними.

«Не существует других каруселей в стиле летающих лошадей, где лошади не бегали бы по платформе…», - сказал Джим Баффум. «Между копытами лошадей и землей ничего нет. Лошади также наклоняются наружу, когда езда ускоряется, и центробежные силы тянут лошадей и их всадников».

Сегодня 20 лошадей на карусели оригинальные. Настоящие кожаные седла, одеяла и гривы лошадей постоянно ремонтируются и заменяются. Есть несколько недавно вырезанных репродукций лошадей, которые используются некоторое время в году, поскольку некоторые из оригинальных лошадей «очень нежные», сказал Джим Баффум.

«Аутентичность аттракциона и работа, которую проделывают многие люди, чтобы сохранить его таким, каким он был всегда», — сказал Джим Баффум. «Лошади — это мини-антиквариат. Настоящие гривы из конского волоса, настоящие кожаные седла, за которыми тщательно ухаживает Гэри Андерсон».

Это чудо, что любая часть карусели оригинальна — она пережила войны и стихийные бедствия на протяжении более 135 лет, включая печально известный Великий ураган Новой Англии 1938 года.

Карусель была внесена в Национальный реестр исторических мест в 1980 году и объявлена ​​национальным историческим памятником в 1987 году, однако о происхождении карусели до сих пор ходит множество слухов. С помощью сотрудника Гэри Андерсона Buffums глубоко погрузились в историю своей карусели, чтобы попытаться приблизиться к истине.

The Buffums заявили, что, предположительно, карусель Watch Hill была изготовлена ​​Эндрю Кристианом и компанией Charles WF Dare из Нью-Йорка. Кристиан владел игрушечным бизнесом в Нью-Йорке и занимался дизайном лошадок-качалок. В 1861 году он запатентовал пружинную лошадь, которая вращалась на пружине, прикрепленной к ее задней ноге. Когда Кристиан умер, Чарльз Дэйр взял на себя управление компанией, превратив ее в одну из крупнейших карусельных компаний в Соединенных Штатах.

«Движение лошади по дуге потребовало поднятия передних ног лошади, чтобы они не ударялись о землю при подпрыгивании вверх и вниз», — сказал Джим Баффум. «Возможно, именно вытянутые передние ноги, из-за которых эти лошади выглядели так, будто они активно прыгают, заставили строителей приспособить лошадь этого стиля к одной из первых каруселей Америки».

Легенда гласит, что карусель была привезена в Уотч-Хилл Эдвардом Хагером, ветераном гражданской войны, который арендовал пляжный участок у отеля Ларкин. По словам Баффумов и Андерсона, Хагер и его жена управляли каруселью в Савин-Рок, известном как Кони-Айленд в Коннектикуте. Возможно, они привезли карусель на Уотч-Хилл и покинули ее, хотя это не подтверждено.

У «Карусели Уотч-Хилл» есть доказательства аренды еще в 1889 году, но они являются «домом летающих лошадей с 1883 года», поскольку есть письма и личные отчеты Гарриет Мур, местной жительницы Род-Айленда, которая была активной сторонницей веселья. -оборот, еще в 1883 году.